Tra i primi piatti i più famosi sono: i tortellini (pasta ll'uovo tagliata e piegata a mo' di fazzoletti) ripieni a piacere, generalmente di carne; i cappelletti, simili ai tortellini; i ravioli, sempre pasta all'uovo ripiena a forma quadrata. Vi sono anche numerosi prodotti DOP, quali per esempio il Prosciutto di Parma (prodotto nel parmense) e il Parmiggiano Reggiano (formaggio secco e molto saporito prodotto nella zona di Reggio Emilia). La carne più utilizzata è sicuramente quella di maiale.