La storia d'Italia è lunga e complessa. Le prime testimonianze della presenza di esseri umani risalgono addirittura alla Preistoria e più precisamente al Paleolitico. La Preistoria è quel periodo che va dalla comparsa dell'uomo all'invenzione della scrittura momento dal quale si fa cominciare la Storia. Durante questo periodo l'Italia fu popolata da diverse civiltà a diversi gradi di civilizzazione. E' risaputo però che il periodo più fiorente ed importante per la storia d'Italia fu il periodo romano. Roma fu fondata nel 753 a.C. e la sua espansione da allora fu continua e crescente fino a raggiungere il suo massimo nel I secolo dopo Cristo. L'impero romano entrò in crisi intorno al III secolo d.C. soprattutto a causa dei ripetuti attacchi da parte delle popolazioni limitrofi e per una grave crisi economica che coinvolgeva tutto l'Impero. Per questo, nel 337 d.C. l'Impero fu diviso in due, l'Impero romano d'Occidente e quello d'Oriente. L'Italia era parte del primo di questi che cadde nel 476 d.C. nelle mani dei popoli confinanti con l'impero. In Oriente l'Impero continuò a persistere per altri 1000 anni circa e cadde nel 1453 d.C.

Convenzionalmente si fa coincidere la caduta dell'Impero Romano d'Occidente con l'inizio di un'epoca particolarmente buia: il Medioevo. Durante questo periodo in Italia si susseguirono molte guerre e lotte per il potere. Prima dell'anno Mille (data con cui viene fatto finire l'Alto Medioevo) si instaurò il sistema feudale e la vita era basata sulla coltivazione della terra. Nel Basso Medioevo (dall'XI secolo in poi) si ebbe una graduale riapertura alla vita di città e ai commerci. Ciò portò alla fondazione di comuni con grandi casate nobiliari al comando che erano perennemente in lotta fra loro. Il Medioevo fu interamente segnato da una cultura dogmatica e profondamente religiosa. La chiesa cattolica esercitava un forte potere temporale (che portò anche alle Crociate) e divenne nel corso dei secoli sempre più corrotta.

Con la scoperta dell'America da parte di Cristoforo Colombo (12 Ottobre 1492) cambiò tutto lo scenario europeo perchè il centro dei commerci si spostò dalle coste del Mediterraneo alle coste dell'Adriatico. Il periodo rinascimentale (dalla scoperta dell'America alla Rivoluzione Francese, 1789) fu un periodo che vide un graduale impoverimento dei territori italiani a causa delle continue guerre che scoppiavano sia fra i vari casati sia fra i grandi imperi europei che cercavano di spartirsi i territori italiani. Questo lungo periodo di guerre ebbe una tregua nel 1559 con la pace di Cateau-Cambrésis. L'assetto geopolitico rimarrà lo stesso fino 1713. Questo lungo periodo di stabilità darà la possibilità all'Italia di godere di un periodo di splendore anche se non al livello delle grandi monarchie europee che si stavano affermando (Inghilterra, Francia, Prussia).

Nel 1713 si concluse un periodo di guerre di successioni che avevano coinvolto tutta l'Europa. Da queste guerre l'Italia ne uscì ancora divisa e occupata da Borboni (spagnoli) ed Austriaci. Le cose cambiarono con l'arrivo di Napoleone che conquistò molti territori italiani. Dopo che Napoleone fu sconfitto i territori vennero ridistribuiti ai vari regni e l'Italia era nuovamente divisa.

Con il periodo del Risorgimento, i moti carbonari e le guerre d'indipendenza il 17 Marzo 1861 si raggiunse l'unità d'Italia con al comando i Savoia già casata regnante del Regno di Sardegna. La prima Italia unita conobbe un periodo di relativo splendore grazie anche alla rivoluzione industriale che aveva coinvolto tutta l'Europa. Dopo le guerre d'indipendenza l'assetto geopolitico dell'Italia rimase lo stesso fino alla Prima Guerra Mondiale (1915-1918). Dopo di questa ci fu un grande periodo di crisi che coinvolse tutt l'Europa, che portò alla nascita delle grandi dittature e l'Italia rimase per molti anni sotto il governo Mussolini. Con lui partecipò anche alla Seconda Guerra Mondiale (1940-1945). Dopo questa devastante guerra nacque la Repubblica italiana con una nuova costituzione che diede origine all'Italia con l'organizzazione governativa tuttora in vigore.